Die Theaterinitiative Burgenland (kurz ThiB) produziert ausschließlich Uraufführungen und ist damit in der österreichischen Theaterszene wohl einzigartig. Ihre Aufgabe sieht sie darin, Stücke zeitgenössischer burgenländischer Autor:innen zu Themen, die die Wirklichkeit des Landes berühren, auf die Bühne zu bringen. Die Werke werden vorzugsweise von burgenländischen professionellen Theatermacher:innen erarbeitet und in allen Landesteilen präsentiert.
Szenenfoto aus „KeinFunkenLand“, der allerersten Produktion des ThiB aus 2014/2015
Szenenfoto aus „Vanessa geht zu den Walen“, Text und Regie von Peter Wagner aus 2022/2023
An der Konzeption der 2014 gegründeten Theaterinitiative federführend beteiligt war und ist Peter Wagner. Der gebürtige Südburgenländer, Autor, Regisseur, Darsteller und Video- sowie Konzeptkünstler des Jahrgangs 1956 kann als Mastermind der burgenländischen Kunst-, im Besonderen der Theater-Szene gelten. Seine erste Begegnung mit dem Phänomen Bühne hatte er in seiner Schulzeit als Besucher von Otto Kerys Landesbühne. Inzwischen ist er längst von den Zuschauerreihen auf den Rang eines Theatermachers gewechselt und gestaltete u.a. die seit 1990 produzierten Uraufführungen im von ihm mitbegründeten OHO, dem Offenen Haus Oberwart, wesentlich mit. In 24 Jahren bis 2013 entstanden mehr als 40 Produktionen, in aller Regel Uraufführungen. Ohne diese „Probezeit“ hätte es die ThiB ab 2014 nicht gegeben.
Das Kreativ-Biotop Offenes Haus Oberwart war und ist künstlerischer Lebensraum auch für weitere Protagonist:innen der ThiB: dem Autor Reinhold Konzett-Stumpf, der Autorin Katharina Tiwald und dem langjährigen Geschäftsführer des OHO Alfred Masal.
Nach sieben beachtlichen Produktionen, für die jedes Mal um Subventionen angesucht werden musste, startete die ThiB 2023 ein neues mehrjähriges Projekt: das Burgenländische Landestheater der Autor:innen. Angestrebt wird die Produktion von zumindest zwei Inszenierungen pro Jahr, einer größeren, die in den Kulturzentren des Landes und auch außerhalb der Landesgrenzen gezeigt werden soll sowie einer kleineren mit Aufführungen in weiteren Kulturinitiativen. Anker bleibt das OHO, wo auch das notwendige Know-how für zeitgenössische Theaterproduktionen und deren technischer Umsetzung verfügbar ist.
Mehr als bisher will sich die Theaterinitiative dem Nachwuchs für eine kontinuierliche und professionelle Theaterarbeit widmen. Kleinere Formate wie ein Zimmertheater oder Studioproduktionen könnten Experimentierfelder für nachstrebende oder zu entdeckende Theatertalente sein.
Das Landestheater der Autor:innen will nicht nur burgenländische Schreibende, sondern Talente in sämtliche Bereiche der Theaterarbeit einbinden – von der Dramaturgie über Musik und Maske bis zu Ton- und Videotechnik. Die Benennung Landestheater erklärt sich aus seinen landesweiten Aufführungsorten sowie aus einer Fokussierung auf Themen des Landes von allgemeingültiger Relevanz. Peter Wagner formuliert: „Die Themen sind auf die Region Burgenland bezogen, ihre inhaltlich diskursiven und ästhetischen Ausformungen hingegen von überregionaler Wertigkeit.“
Szenenfoto aus „Daphnes Garten“ von Katharina Tiwald in der Regie von Peter Wagner, der aktuellen Produktion der ThiB.